أكد وزير الآثار الأسبق زاهي حواس المقرب من عائلة عمر الشريف خبر وفاة الممثل العالمي المصري عمر الشريف عن عمر يناهز 83 عاما جراء أزمة قلبية. في مصحة مخصصة لرعاية كبار السن في منطقة حلوان مضيفا أن عمر الشريف امتنع عن الطعام والشراب خلال الأيام العشر الماضية ودخل في حالة من الزهد في الحياة. مما دفع الأطباء المعالجين إلى تغديته عبر المحاليل الطبية، مشيرا إلى أن الأسرة ستنتظر وصول ابنه طارق الشريف من الخارج لإتمام إجراءات الدفن الأحد المقبل.
ولد عمر الشريف باسم ميشال ديمتري شلهوب في الإسكندرية في 10 نيسان من عام 1932 من أسرة ميسورة لأب لبناني يُدعى جوزيف شلهوب ويعمل بتجارة الأخشاب وقد هاجر من زحلة في لبنان إلى مصر في أوائل القرن العشرين. والدته كلير سعادة من أصل لبناني- سوري.
تربى على الديانة المسيحية بمذهبها الكاثوليكي ودخل كلية فيكتوريا في الإسكندرية حيث مارس الرياضة بانتظام ومنها بدأ شغفه بالتمثيل أيضًا. وقد انتقل بعدها إلى جامعة القاهرة حيث درس الرياضيات والفيزياء.
وبعد تخرجه من الكلية عمل لمدة 5 سنوات بتجارة الأخشاب مع والده قبل أن يقرر دراسة التمثيل في الأكاديمية الملكية للفنون الدرامية في لندن.
أما فرصة التمثيل فأتته حين عرض عليه المخرج يوسف شاهين بطولة فيلمه (صراع في الوادي) عام 1954 أمام فاتن حمامة واختير له إسم (عُمر الشريف) الذي عرف به لبقية حياته.
وبعد نجاحه في فيلمه ” لورنس العرب” Lawrence of Arabia” في عام 1962 لقي شهرة جماهيرية كبيرة وأصبح العالم الغربي كله يتابع أفلامه.
وقد اختاره المخرج David Lean ليلعب عدة أدوار في أبرزها فيلم ” دكتور جيفاغو” وفيلم “الرولز رويس الصفراء” The Yellow Rolls Royce وفيلم “الثلج الاخضر” Green Ice، وغيرها من الأفلام.