في المرة القادمة التي تجري فيها فحصا طبيا، لا تتفاجأ إذا أعطاك طبيبك وصفة طبية للمشي. نعم، هذا النشاط البسيط الذي كنت تقوم به منذ أن كان عمرك حوالي عام يتم وصفه الآن بأنه “أقرب شيء لدينا لعقار عجيب”، على حد تعبير الدكتور توماس فريدن، المدير السابق لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها الأمريكي.
1. يتصدى لتأثيرات الجينات المعززة للوزن. نظر باحثو هارفارد في 32 جينة محفزة للسمنة لدى أكثر من 120 ألف شخص لتحديد مدى مساهمة هذه الجينات فعليا في وزن الجسم. ثم اكتشفوا أنه من بين المشاركين في الدراسة الذين ساروا بخفة لمدة ساعة تقريبا في اليوم، تم قطع آثار تلك الجينات إلى النصف.
2. يساعد على تقوية الأسنان. وجدت دراستان من جامعة إكستر أن المشي لمدة 15 دقيقة يمكن أن يحد من الرغبة الشديدة في تناول الشوكولاتة وحتى تقليل كمية الشوكولاتة التي تتناولها في المواقف العصيبة. وتؤكد أحدث الأبحاث أن المشي يمكن أن يقلل من الرغبة الشديدة في تناول مجموعة متنوعة من الوجبات الخفيفة السكرية.
3. يقلل من خطر الإصابة بسرطان الثدي. ويعرف الباحثون بالفعل أن أي نوع من النشاط البدني يقلل من خطر الإصابة بسرطان الثدي. لكن دراسة أجرتها جمعية السرطان الأمريكية والتي ركزت على المشي وجدت أن النساء اللائي يمشين سبع ساعات أو أكثر في الأسبوع كان لديهن خطر أقل بنسبة 14٪ للإصابة بسرطان الثدي، مقارنة بمن يمشين ثلاث ساعات أو أقل في الأسبوع. وقدم المشي هذه الحماية حتى للنساء المصابات بعوامل خطر الإصابة بسرطان الثدي، مثل زيادة الوزن أو استخدام الهرمونات التكميلية.
4. يخفف آلام المفاصل. لقد وجدت العديد من الدراسات أن المشي يقلل من الألم المرتبط بالتهاب المفاصل، وأن المشي من خمسة إلى ستة أميال في الأسبوع يمكن أن يمنع التهاب المفاصل من التكون في المقام الأول. ويحمي المشي المفاصل – وخاصة الركبتين والوركين، وهما الأكثر عرضة للإصابة بالتهاب المفاصل العظمي – من خلال ترطيبها وتقوية العضلات التي تدعمها.
5. يعزز وظيفة المناعة. يمكن أن يساعد المشي على حمايتك خلال موسم البرد والإنفلونزا. ووجدت دراسة أجريت على أكثر من ألف رجل وامرأة أن أولئك الذين يمشون 20 دقيقة على الأقل في اليوم، على الأقل 5 أيام في الأسبوع، لديهم 43٪ أيام مرضية أقل من أولئك الذين يمارسون الرياضة مرة واحدة في الأسبوع أو أقل. وإذا مرضوا، فستكون لفترة أقصر، وكانت أعراضهم أكثر اعتدالا.
